Валерий Иванович Токарев родился 29 октября 1952 г. в поселке Капустин Яр Астраханской области, Россия. В 1969 г. окончил 10 классов в средней школе №3 г.Ростов Ярославской области. В августе 1969 г. Валерии Токарев поступил в Ставропольское ВВАУЛ, которое окончил в октябре 1973 г.
После окончания училища служил в ВВС: сначала в должности летчика, затем старшего летчика. С февраля 1977 г. он являлся командиром авиационного звена, а с января 1980 г. - заместителем командира авиационной эскадрильи истребительного авиационного полка, базировавшегося в поселке Домбаровский Оренбургской области, Приволжский военный округ.
С октября 1981 г. Валерий Токарев учился в Центре подготовки летчиков-испытателей (ЦПЛИ) в г.Ахтубинск Астраханской области, который закончил в марте 1982 г. Получив диплом с отличием, он был направлен в филиал Государственного научно-испытательного Краснознаменного института (ГНИКИ) ВВС им. В.П.Чкалова, располагавшийся в поселке Кировское в Крыму, Одесский военный округ. В 1982-1985 гг. являлся летчиком-испытателем, а в 1985-1992 гг. - старшим лётчиком-испытателем. С октября 1986 по сентябрь 1988 гг. он также являлся заместителем командира авиационной эскадрильи по политической части.
Во время службы в филиале ГНИКИ ВВС Валерий Токарев участвовал в испытаниях самолетов “Як” вертикального взлета и посадки палубного базирования, а также самолетов аэро-финишерной посадки палубного базирования, разработки ОКБ Сухого и Микояна. Освоил более 25 типов самолетов, налетав на них свыше 1600 часов.
В конце 1987 г. Валерий Токарев успешно прошел медкомиссию по отбору кандидатов в космонавты в ЦВНИАГ и в феврале 1988 г. получил заключение Главной медицинской комиссии о годности к спецтренировкам. Через год, 25 января 1989 г. решением Государственной межведомственной комиссии (ГМВК) В.И.Токарев был рекомендован для зачисления в группу космонавтов ГНИКИ ВВС, созданную для полетов на корабле “Буран” по военным программам.
С мая 1989 по апрель 1991 гг. Валерий Токарев проходил общекосмическую подготовку в ЦПК имени Ю.А.Гагарина (методом сборов) в составе группы летчиков-испытателей ГНИКИ ВВС. По окончании ОКП, 5 апреля 1991 г. ему была присвоена квалификация космонавта-испытателя, но в группу космонавтов ГНИКИ Токарев попал не сразу. В 1991-1992 гг. он продолжал служить в качестве старшего летчика-испытателя филиала ГНИКИ в Крыму (комплекс "Нитка").
После распада СССР в конце 1991 г. Крымский филиал ГНИКИ перешел под юрисдикцию Украины. Из-за отказа принимать присягу Украине в феврале 1992 г. В.И.Токарев был отстранен от должности, снят с летной работы и выведен за штат. В мае 1992 г. приказом министра обороны России он был переведен в ГНИКИ ВВС в г.Ахтубинск на должность старшего летчика-испытателя.
30 января 1993 г. В.И.Токарев приказом министра обороны РФ был назначен на должность космонавта-испытателя группы космонавтов ГНИКИ ВВС.
В том же году Токарев окончил Военно-воздушную академию имени Ю.А.Гагарина в Монино, где учился заочно с 1989 г.
В январе 1994 г. Валерий Токарев возглавил группу космонавтов ГНИКИ ВВС вместо уволенного в запас Алексея Бородая.
К моменту зачисления Токарева в группу “бурановских” космонавтов программа “Буран” была приостановлена, а 30 сентября 1996 г. директивой Главного штаба ВВС была расформирована и группа космонавтов ГНИКИ. Из всех космонавтов этой группы лишь Валерию Токареву удалось добиться перевода в отряд космонавтов ЦПК ВВС.
28 июля 1997 г. решением ГМВК он рекомендован к зачислению в отряд ЦПК ВВС и сразу был назначен командиром дублирующего экипажа 2-й экспедиции на МКС и командиром основного экипажа 4-й экспедиции.
16 сентября 1997 г. приказом главнокомандующего ВВС он был зачислен в отряд космонавтов ЦПК ВВС на должность космонавта-испытателя.
В 1997 г. Валерий Токарев окончил Академию народного хозяйства при Правительстве РФ, где учился с 1996 г.
20 октября 1997 г. экипажи МКС были переформированы и ГМВК утвердила Токарева командиром дублирующего экипажа 1-й российской экспедиции посещения МКС (для замены ТК “Союз ТМ”) вместе с бортинженером С.Ревиным.
С октября 1997 по декабрь 1998 гг. Токарев проходил подготовку в ЦПК в составе группы космонавтов.
В декабре 1998 г. совместная (РКА и NASA) комиссия по планированию полетов на МКС назначила Валерия Токарева в экипаж STS-96 вместо Юрия Маленченко, который был переведен в другой экипаж шаттла.
С января по май 1999 г. Токарев готовился к полету в составе экипажа STS-96 в Космическом центре имени Джонсона. По иронии судьбы, Валерий Токарев, долгие годы готовившийся к полету на советском многоразовом корабле “Буран”, в итоге слетал на американском шаттле: полет к МКС со стыковкой и работой на МКС (ФГБ "Заря") с 27 мая по 6 июня 1999г. продолжительностью 9 сут 19 час 13 мин 01 сек.
Полковник В.И.Токарев - военный летчик 1-го класса и летчик-испытатель 1-го класса. Он награжден орденом “За службу Родине в ВС СССР” 3-й степени и несколькими медалями.
Валерий увлекается игровыми видами спорта, автомобилизмом, любит отдых на природе.
Он женат на Ирине Николаевне, в их семье двое детей: Ольга (род. 17 окт. 1976) и Иван (4 авг. 1987).

Источник: журнал "Новости космонавтики", №8/1999, стр.71-72

Web-master: ©Вадим Лукашевич 1998-2005
E-mail: buran@buran.ru